Muitos adultos acham apavorante trazer à tona o assunto de saúde mental e suicídio em uma conversa com um adolescente.
Eles podem sentir temor ao semear a ideia na mente do jovem, mas pesquisas indicam que inquirir sobre pensamentos suicidas ou emoções não aumentam o risco de uma pessoa optar por tirar a própria vida.
Então, há a questão da linguagem. Será que a conversa vai ser despreocupada ou mais séria? Será que devemos incluir o mais recente vocabulário de TikTok? A maior preocupação pode ser o que fazer se um adolescente falar que está pensando em se matar. Isso coloca o adulto em uma situação de alto risco, e ele pode ficar inseguro de como ajudar o jovem que ele ama.
Embora seja normal ter medo de perguntar sobre suicídio a alguém jovem, pais, responsáveis e outros adultos devem saber que existem ferramentas que podem ajudar a avaliar o risco de suicídio de forma mais precisa. Os médicos usam o “screener universal” para isso, que pode ser adaptado para conversas com adolescentes.
Ao além de pesquisar por um profissional de saúde apto, os adultos também devem consultar organizações locais e nacionais de saúde mental para obter referências ou meios para localizar apoio especializado e não-especializado. Além disso, as linhas de crise podem responder as chamadas e mensagens de texto para oferecer ajuda a adultos preocupados com adolescentes.
Alex Karydi, um terapeuta especializado na prevenção do suicídio juvenil no Centro de Desenvolvimento da Educação, uma organização sem fins lucrativos de pesquisa, acredita que os adultos podem aprender a identificar sinais de risco de suicídio na juventude, confiar em profissionais de saúde mental para guiar uma conversa com os adolescentes e ter um plano de ação caso o jovem indicar que estão pensando em suicídio.
Sinais de um adolescente propenso ao suicídio podem incluir modificações de humor, retraimento social, perda de interesse por atividades que eram divertidas anteriormente, alterações de comportamento, modificações de hábitos alimentares, dificuldades para conciliar o sono, sentimentos de desespero, culpa, solidão, ideias de morte ou suicídio, comportamento agressivo, autodestrutivo, uso de drogas ou álcool, tendências impulsivas, atitudes de risco e ferimentos auto-infligidos.
O número de suicídios entre jovens, adolescentes e jovens adultos cresceu de forma impressionante durante as últimas duas décadas, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). No entanto, dados divulgados em agosto de 2023 trazem uma esperança de que essa tendência esteja mudando. O número de suicídios entre 10 e 24 anos caiu 8,4% entre 2021 e 2022.
Esta notícia de boas-vindas é um motivo de alívio para os pais, no entanto, ainda é importante que os adultos mantenham uma conversa aberta com os adolescentes sobre o tema do suicídio.
Karydi incentiva os adultos a considerarem o risco de suicídio entre os jovens como parte da saúde geral e bem-estar de um adolescente. Por exemplo, os pais são instruídos a contatarem um pediatra se notarem sintomas preocupantes, como uma febre alta, em seus filhos. Da mesma forma, se notarem sinais de sofrimento emocional ou psicológico numa criança que amam, eles devem procurar ajuda.
Karydi declara que o início não deve ser uma separação do corpo e da mente.
No entanto, mesmo com uma postura abrangente, alguns adultos podem ter dificuldade para distinguir entre o comportamento juvenil comum, como estar de mau humor ou teimoso, e conduta que aponta para uma maior possibilidade de suicídio. Ouvir música triste ou assistir a filmes pode ser um alívio ou um deleite para os jovens, e não necessariamente significa que eles estão com pensamentos suicidas, afirma Karydi.
Contudo, se um adolescente começa a se relacionar com uma figura fictícia que tentou ou cometeu suicídio, isso pode intensificar o pensamento suicida através do que é conhecido como “contágio”.
Karydi aponta para a série 13 Reasons Why da Netflix, protagonizada por uma adolescente que acaba se suicidando, como uma mostra emblemática. Embora nem todos sejam influenciados por mídia e entretenimento que abordam o suicídio de forma gráfica, os jovens têm maior propensão a isso.
Se uma criança está assistindo [13 Razões Porquê] e se identificando com a experiência da garota, ela pode sentir que não há uma maneira de escapar dela, como se a garota não conseguisse sair disso. Karydi aponta que isso pode levar ao aumento da dor ou até mesmo à morte, pois a criança se relaciona com certas identidades fora de sua própria realidade.
Sinais de risco suicida incluem o aumento do consumo de substâncias, complicações acadêmicas, recusa de interagir com amigos e atividades divertidas, tensões com pais e tutores, e explosões de raiva. Os adolescentes podem passar horas em sites de temática triste ou fóruns onde usuários discutem sobre suicídio. Alguns podem até expressar desejos como: “Não quero mais estar aqui”. (Para obter informações sobre fatores de risco e proteção para o suicídio, visite os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.)
Karydi afirma que, embora os adolescentes não sejam necessariamente suicidas, eles usam uma forma inadequada de enfrentamento de emoções devastadoras, pois a dor física auto-infligida pode proporcionar, de forma contraintuitiva, alívio de sentimentos intensos. Porém, a auto-lesão pode se tornar um comportamento ritualizado que aumenta a tolerância à dor e ao sangue, tornando os jovens mais suscetíveis ao suicídio. A psicóloga afirma que não é difícil para quem se prejudica, considerar levar a própria vida.
Que perguntas posso fazer a um jovem que esteja considerando o suicídio?
Os adultos que detectam estes sinais devem perguntar a um adolescente sobre o suicídio imediatamente. A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda que todos os adolescentes com idades entre 12 e acima sejam submetidos a um teste de risco suicida, mesmo que os adultos não observem sinais de alerta.
A Academia Americana de Pediatria incentiva os médicos a vigiarem seus pacientes, entretanto, algumas pessoas não aderem à recomendação. Além disso, mais de 4,1 milhões de crianças não possuem seguro de saúde e, dessa forma, não têm acesso a exames regulares. Por outro lado, os adolescentes podem se sentir mais à vontade para divulgar sentimentos suicidas com um adulto em quem confiam, em vez de um profissional de saúde.
Karydi recomenda que os pais exerçam cuidado quando confrontam a sua adolescente com outra da mesma idade, para entender melhor as suas dificuldades. Ela aconselha que se faça isto de forma direta e não que se compare com adolescentes de circunstâncias diferentes ou de etapas de desenvolvimento distintas. Também aconselha que os pais vejam o que se passa com o seu filho e percebam mudanças que possam acontecer.
Os adultos que se preocupam com a saúde mental de uma adolescente podem usar screeners com perguntas diretas para avaliar seu risco de suicídio. Eles podem por meio de uma abordagem empática explicar ao jovem que desejam conversar abertamente sobre o assunto ou que estão notando algo que os preocupa com base em recentes observações.
Eles devem ser conscientes de fatores que podem aumentar a probabilidade de suicídio, como o bullying, a discriminação e o trauma histórico. O que pode ser insignificante para alguém com um passado diversificado, identidade ou experiências de vida, pode levar a pensamentos suicidas e comportamentos para os outros.
Karydi aconselha o uso de um material informativo criado pelo Columbia Lighthouse Project para guiar uma conversa sobre o suicídio. Essa iniciativa de prevenção do suicídio é liderada por acadêmicos da Universidade Columbia.
Esse acompanhamento inclui seis questões com diretrizes específicas para que sejam realizadas. Estas são as duas primeiras:
1. Você queria estar morto ou gostaria de ficar dormindo e não se levantar? 2. Já cogitou suicídio?
Os adultos podem formular as perguntas a seguir no folheto usando os resultados do primeiro e segundo.
Karydi sugere também o Ask Suicide-Screening Questions (ASQ) Toolkit. Desenvolvido pelo Instituto Nacional de Saúde Mental e validado cuidadosamente por pesquisadores, a ferramenta ASQ é composta de quatro questões breves.
Já experimentaste suicidar-te?
Uma resposta afirmativa a qualquer uma dessas perguntas pode ser um sinal de aumento do risco de suicídio.
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Que se deve fazer se uma jovem afirmar que tem intenções suicidas?
Karydi afirma que é essencial que os adultos mantenham a calma caso a adolescente confirme a existência de uma tentativa de suicídio ou que esteja iminente. Se este for o caso, ela recomenda que se dirijam à sala de emergência com a jovem ou que façam uma ligação para o número de emergência 911 para que sejam prestados os devidos cuidados.
Se a adolescente expressar seus pensamentos suicidas, Karydi recomenda perguntar se eles desenvolveram um plano. Quando eles nomear uma maneira ou local para executar o ato, é crucial que o adulto imponha limites ao acesso à esses meios, como remédios, armas de fogo ou outros meios perigosos. É importante que o adulto busque ajuda médica imediatamente, como um terapeuta, psicólogo ou psiquiatra, para que o adolescente receba tratamento e apoio.
Karydi afirma que adultos e jovens deveriam aproveitar os serviços oferecidos pela 988 Suicide & Crisis Lifeline, The Trevor Project e pela Trans Lifeline, que podem conectar chamadores e textistas com ouvintes qualificados que são capazes de avaliar a situação e fornecer informações sobre serviços de saúde mental locais.
Karydi enfatiza que os adultos podem subestimar as possibilidades de recursos para eles. Se não houver um profissional médico em quem possam confiar para obter referências, é recomendável que busquem apoio de um conselheiro escolar, conselheiro juvenil ou líder religioso, que certamente terá suas próprias recomendações. Infelizmente, esses profissionais têm a capacidade de compreender e evitar qualquer julgamento ou estigma em relação às experiências de adolescentes e adultos.
Organizações de saúde mental de condados e estados podem fornecer detalhes sobre como obter atendimento. Mental Health America, uma ONG nacional sem fins lucrativos, oferece uma lista de recursos para encontrar terapia. Adultos que desejam obter informações sobre as melhores práticas para tratar o pensamento suicida e o comportamento de jovens podem verificar este guia criado pela Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental.
Terapia pode ser extremamente importante para jovens, mas pode ser inacessível devido ao preço ou à escassez de profissionais de saúde mental. Portanto, Karydi sugere que os adultos sejam criativos ao encontrar formas de estabelecer conexões com os adolescentes, o que ajuda a mitigar o risco de suicídio. Isso pode incluir a busca de maneiras de proporcionar aos jovens a oportunidade de se relacionar com seus colegas na escola, receber aceitação de amigos e familiares, fazer parte de time esportivo ou se envolver em atividades religiosas.
Karydi incentiva também os adultos a aceitar suas próprias emoções de tristeza ou estresse relacionadas às lutas dos adolescentes, conforme adequado às circunstâncias. É importante que pais e tutores procurem ajuda, apoio de pares e tratamento profissional de saúde mental quando necessário. A América da Saúde Mental e a Aliança Nacional sobre Doença Mental têm recursos de suporte para aqueles que amam alguém com problemas de saúde mental.
Ela notou que os progenitores podem estar sob pressão tanto interna quanto externa para permanecerem juntos, porém isso pode ocasionar exaustão, principalmente quando eles já se sentem desconectados de suas semelhantes.
Karydi afirmou que está tudo certo se a pessoa não estiver bem quando seu filho estiver enfrentando dificuldades.
No final das contas, os adultos podem auxiliar os adolescentes a reconhecer escolhas saudáveis que os manterão seguros e vivos – e, então, certificar-se de que eles as seguem. Embora isso não cure as doenças mentais subjacentes que influenciam os pensamentos suicidas, ou mude drasticamente as circunstâncias de vida que tornam alguém mais suscetível ao suicídio, pode aumentar a sensação de pertencimento. Como consequência, isso pode levar a um maior sentimento de felicidade e bem-estar, além de reduzir ansiedade, depressão, solidão e pensamentos suicidas.
Karydi menciona que temos o desejo de ajudar aqueles que sofrem de depressão a encontrar uma sensação de união e pertença.
Se você está se sentindo suicida ou tendo uma crise de saúde mental, por favor fale com alguém. Você pode alcançar o 988 Suicide and Crisis Lifeline em 988; o Trans Lifeline em 877-565-8860; ou o Trevor Project em 866-488-7386. Texto “START” para Crisis Text Line em 741-741. Entre em contato com o NAMI HelpLine no 1-800-950-NAMI, de segunda a sexta-feira das 10h às 22h ET, ou envie um e-mail para [email protected]. Se você não gosta do telefone, considere usar o 988 Suicide and Crisis Lifeline Chat em crisischat.org. Aqui está uma lista de recursos internacionais.
Esta narrativa, divulgada inicialmente em setembro de 2022, foi atualizada no mês de setembro de 2023.
A família e os pais são inseparáveis.
